Extrait de la revue MR de mai 2004

L'entrée dans l'Union européenne ce samedi premier mai à 0 heure de dix nouveaux pays, dont huit issus de l'ancien monde communiste, enterre définitivement la guerre froide en Europe, en un moment d'histoire que certains ont déjà commencé à célébrer avant les douze coups de minuit réglementaires. Le Premier ministre tchèque Vladimir Spidla a résumé vendredi le sentiment de ces nouveaux Etats membres: "Rejoindre l'UE, c'est la fin d'un long et difficile voyage", a-t-il confié, le visage épanoui.

Ce 1er mai 2004, outre les deux îles méditerranéennes de Chypre et Malte, l’Europe libérale accueille des pays qui faisaient encore partie il y a moins de quinze ans de l'ex-Union soviétique : la Pologne, la Hongrie, la République tchèque, la Slovaquie, la Slovénie, les trois pays baltes (Lituanie, Lettonie, Estonie)

C’est une victoire de la démocratie libérale et certainement pas du socialisme, car faut-il le rappeler, ces pays, ainsi que l’Allemagne de l’est qui ont rejoint l’Europe Libérale, étaient il y a peu, des pays satellites de « l’Union des Républiques Socialistes soviétiques » !

Avec cet élargissement se clôt la première partie d'un processus engagé au début des années 90 sur les décombres du Mur de Berlin. Dans la foulée de la réunification de l'Allemagne, les Européens, non sans quelque hésitation, avaient alors fait le pari d'unifier leur continent par une expansion sans précédent vers l'Est. Cet élargissement est aussi le plus important depuis les débuts de la construction européenne en 1957. La population de l'UE s'accroît de quelque 75 millions d'habitants, dont 39 millions pour la seule Pologne, le plus important des nouveaux membres. Avec ses 450 millions d'habitants et de consommateurs, l'UE se situe désormais juste derrière la Chine et l'Inde.